デトネーション大通り

イオの危険な地表を曲がりくねった 12,000 キロメートルをわずか 60 時間で走り抜ける宇宙ラリー レースで、競争、疲労、激しい溶岩間欠泉を避けながら、キャットが知っている勝ち方はただ 1 つだけです。ただ車を運転するだけです。

私はこぶしを振り上げ、洪水の眩しさの中へ大股で歩き出しました。

私が立ち止まってすべてを受け止めると、私のイヤホンの中で群衆がどよめき、私の古い師の言葉を思い出しました。 ジョフはユートピアで燃え上がる前に、チャンスがあるうちにこのような瞬間を味わうように私に言いました。

「あのグリッドに君を乗せてくれた大変な努力と犠牲を決して忘れないでね、キャット」彼はゆっくりとそう言った、その声は砂利が詰まったギアボックスのようだった。 「あなたはその乗り心地を獲得し、賞賛も獲得しました。 でも、これが最後になるかもしれないということを常に覚えておいてください。」

「それが最後になるときはいつかわかるだろう」と、私は若者特有の傲慢さと確信を持って反論した。

「それは誰もが思うことだ」と彼は雑巾を手に私から背を向けながら言った。

彼の言うことがいかに正しかったかを理解するまでにしばらく時間がかかりました。 約10年、1足の脚、そして勝ち負けに関して必要なすべてのレッスン。 その時点で、この無愛想な野郎にそれを認めるには遅すぎた。

レースのスタートは、どのレースであっても、システム内のどこであっても、美しい光景でした。 加圧された階段状の観覧席は、20 階建ての高さのグリッドの上に傾いていました。 車は家のように巨大な出発地点で待機し、車体は6つの風船の車輪の上に高く止まっていた。 技術者やレース車検員はパラメータを調整したり、些細な規則違反がないかチェックしたりして大騒ぎした。 ジャーナリスト、スポンサー、セレブがこの贅沢なマシンに詰め寄った。 何人かのドライバーはすでに乗り込んでおり、まめのコックピットに身をかがめて小さくなり、巨大な車両の高い位置と前方に座っていました。 他の者たちは巨大な車輪の間の梯子をよじ登っていた。 車のボディでは、ロゴやスローガンが刻々と変化し、ほんの些細な噂や神経質なボディーランゲージに反応する広告主の神経質さを露わにしていた。

ルーファスはイヤホン越しに私に小言を言った。

「もうすぐ行く車があるよ、お嬢ちゃん。」

「そして、私はただ物事を受け入れているだけです。ジョフが私に言いました—」

彼は私の思い出を横切りました。 「今、コメントをあなたに送ります。 笑顔で餌を与えてください。」

'俺は笑ってる！'

「だったらもっと笑ってください。 ここから見ると顔をしかめているように見えます。

私はグリッドに足を踏み入れ、スポットライトが私を追いかけました。 群衆はさらにどよめきました。 新しい義足を付けてダンスをしました。 これらは Gladius Exomedical から新しく入ったもので、高価で洗練されていました。 残念ながら、私の古いペアほどぴったりとフィットしませんでした。 彼らは車の約 3 分の 1 を支払っていたので、私たちはグラディウスをずっと甘んじ続けなければなりませんでした。

そして、キャット・キャトリングがグリッドの2番目の車に代わって現れました! メタリックブルーのベラトリックス ベータを駆る容赦ない弱者キャトリングは、トランスイオニアンでは一度も勝者とはならなかったが、今シーズンはビーナスからタイタンまで印象的な勝利を重ねている。 木星の凶悪な顔の下で彼女は幸運をさらに伸ばすことができるだろうか、それともジマーは8年連続で王座を維持することができるだろうか? そしてジマーといえば、真っ赤なインペレーター シックスでポールポジションの座を急ぐ必要はありません。 彼はこの世で何の気遣いもせず、来る人全員と喜んでおしゃべりするような男に見えます!」

「ああ、ボールだ」と私はつぶやいた。

「あなたは無言ではなかったのよ」とルーファスは不平を言った。

「それなら…ああ、またボールだ。」

「そのようなちょっとした暴言が起こるたびに、スポンサー料が 3 パーセントかかるのはわかっていますよね？」

「ジマーです。 なぜ彼がグランドスタンディングであることを私に言わなかったのですか？

「それが彼のやっていることだ。 だからといって、質問に答えたり、話しかけたり、目を合わせたりする必要があるわけではありません。」

「これは故意です。 彼は交換を望んでいます。』

彼の声には疲れ果てた諦めが聞こえた。 「キャットリン…」

「ミュートを解除してください。 これは永久保存版です。

ジマーは、ショーギが所有する炎のオレンジ色のファイアバードのすぐ隣で、小さなパフォーマンス作品を上演することに決めました。 彼は緊張してそわそわする広報チームのメンバー2人を横に、ジャーナリストに話しかけていた。